Recetas Con Algo De Cuento

Yolanda, una buenísima amiga de mi familia, nos ha traído de regalo esta coca de escudella de Valencia. Es una especie de bizcocho plano de calabaza con pepitas de chocolate negro. Esta sabroso, rico, no llena y te lo comes en menos de lo que canta un gallo. Yolanda lo compra en la pasteleria Forn, un horno con tradición y calidad situado en la pedania de Castellar-Oliveral (Valencia).

Os recomiendo que si estáis o visitáis la zona no dejéis de probar estas cocas que pueden ser de calabaza, de nueces, pasas etc.

Buscando la receta por internet, he encontrado esta que no me parece nada difícil. 

La RAE define "cata" como porción de algo que se prueba, y ese significado es el que se aplica a toda cata a la que nos acerquemos, en la que se toma la parte por el todo, es decir, con una porción que probemos de algo, ya sea alimento o liquido, sabemos si ese" todo" es de nuestro agrado o no.

Hasta hace poco las catas estaban dirigidas a entendidos  o curiosos del vino, del aceite etc pero el concepto de cata se ha abierto a todos y para todos: quien hoy realice una cata en bodega, encontrará que no se parte de un conocimiento previo, sino que  se invita a tener una experiencia: probar algo nuevo que puede abrir las puertas del gusto a un mundo del que hasta ahora no disfrutábamos.

Pero las catas basadas solo en el producto resultan a veces tediosas, aburridas y hasta largas. ¿Que más se puede ofrecer en una cata?. ¿Se puede ofrecer arte, entretenimiento,literatura, historia, música, es decir cultura con mayúsculas?. La respuesta es positiva .

La empresa Catas con Arte realiza catas con un original formato pero sin perder de vista el producto, vino, manzanilla o vinos olorosos. Ofrecen catas temáticas centradas en un tema, por ejemplo "el espionaje" y tomando este como punto de partida, organiza una cata de vinos de Jerez en los cuales se nos introduce cuidadosamente. Al mismo tiempo y aquí esta la gracia y el acierto, organiza una cena en un espacio con encanto, en el que intervienen en diferentes momentos de la velada personas que conocen el mundo del espionaje o de la inteligencia, contando como es el mundo de los espías modernos y lo que hay de cierto o no...

Un feliz formato: mesa alargada para cincuenta comensales, cena en el Hotel Parador de Cádiz, dúo de piano y cuerda interpretando piezas musicales relacionadas con la velada, vinos de la Bodega Lustau explicados por un representante de la misma, intervenciones sorprendentes de quienes tuvieron que ver con el mundo del espionaje...¿se puede pedir más en una cata?.

Las Catas con Arte que realizan más o menos mensualmente, cambian de temática con una cuidadosa puesta en escena y por supuesto rigurosa investigación, nada se improvisa. Hay un gran y buen trabajo detrás de estas sesiones y por tanto es de agradecer el buen hacer de Jose Berasaluce, artífice sin duda de las novedosas catas de las que doy fe.

Los hoteles han dejado de ser desde hace tiempo un lugar donde solo alojarse por  negocios ó turismo. El cambio operado en los últimos veinte años tiene mucho que ver con una  nueva concepción en las relaciones con el cliente y el entorno. Hace tiempo que se comprendió que un hotel no puede ser exitoso sino se integra en la comunidad en la que se ubica y cuida la relación con su cliente adelantando deseos y expectativas. Fruto de este cambio de mentalidad, utilizan sus instalaciones (jardines, bibliotecas, patios, restaurantes etc) como atractivo para atraer a la comunidad que le rodea, es decir su ciudad con la variedad de públicos que ellos implica.

Ejemplos exitosos de esto los encontramos en el Hotel Ritz que en verano abre su jardín privado como espacio para tomarse una copa en el entorno histórico del centro de Madrid, así como en la biblioteca del Hotel AC Santo Mauro convertida en restaurante donde podemos almorzar entre "letras".
Pero también desde los hoteles se acogen a Chefs de reconocido prestigio, recordemos la relación del Hotel Miguel Ángel con Sergi Arola, la del Hotel Hesperia con el restaurante Santceloni y ahora la del NH Building de Madrid que acaba de firmar con David Muñoz un acuerdo por el cual DiverXO traslada sus instalaciones a este hotel dentro de un acuerdo de cobranding. Tampoco son ajenos los hoteles al arte, siendo ellos lo que diseñan menús acorde con la exposición de la temporada como el Hotel Westin Palace de Madrid que ofreció un menú Dali durante los meses que la muestra se exhibía en el museo Reina Sofía. Otros como el hotel Intercontinenal ofrecen domingos de brunch acompañados de música clásica en directo.

¿Que significa todo esto?, y ¿Cual es su objetivo?.Vayamos por partes. Sin duda lo que se está demostrando es un cambio de mentalidad empresarial en el que se deja ver una estrategia transversal: un hotel marina con todo. Puede acoger turistas, viajeros, ejecutivos, curiosos, parejas a la fuga, eventos, convenciones, congresos, conferencias, exposiciones, comuniones, bodas, alta cocina, reuniones de amigos, copas after-work y puede como no, contribuir a mejorar la cultura de su comunidad.

Evidentemente existe cada vez más implicación de los hoteles en la vida diaria, asumen su responsabilidad social y la hacen realidad con muchas y variadas acciones que resulten compatibles con su actividad hotelera y de negocio. Se trata no solo de que uno pueda acercarse a un hotel  para pasar la noche sino para tener experiencias culturales, artísticas o gastronómicas.

Este modelo de actuación no es patrimonio exclusivo de los hoteles de las grande capitales. Merece la pena destacar la labor en este sentido del Hotel Barceló Cadiz, al frente del cual se encuentra su directora Cristina Imaz que desde hace ya algún tiempo programa acciones de ocio en colaboración con agentes culturales de la ciudad. De esa colaboración ha nacido no solo una programación regular de conciertos en su cafetería, sino que han conseguido programar  jornadas creativas culturales (ya van por su segunda edición), como espacio de encuentros, debate y sinergias con las industrias creativas de la ciudad. Me parecen excelente estas acciones del Hotel Barceló Cadíz cuyo ejemplo sin duda deberían seguir otras cadenas.
La cultura necesita que se la mime, cuide y facilite en esa lucha por sobrevivir y llegar a más publico. Los hoteles han entrado en el mundo de la cultura teniendo siempre en cuenta tanto el criterio económico que rige su negocio como su responsabilidad social . Un equilibrio complicado y difícil que esta ofreciendo resultados exitosos y provechosos para todos.

Tengo muchas asignaturas pendientes  y una de ellas es aprender a preparar comida china. Gracias a la apertura en Madrid del Centro Cultural de China creo  que voy a poder aprobar esta asignatura. Os comento que este centro es una institución oficial sin ánimo de lucro adscrita al gobierno chino establecida en Madrid en virtud de un convenio bilateral para el intercambio cultural entre China y España. Goza del mismo estatus que el Instituto Cervantes de Pekín.

- Arroz tres delicias

Os dejo con el link de este curso que creo que es una buena primera aproximación a conocer esta cultura que utiliza alimentos que tenemos en nuestra dieta mediterránea. Seguro que después de estas clases, seremos capaces de hacer cocina-fusión.

¿Se puede imaginar algo más lírico que un banquete en doce platos rodeados de sensaciones gustativas, olfativas, visuales y táctiles?. No es un sueño, es una realidad. Los Hermanos Roca con una concepción holística de la gastronomía, se atreven  a crear una experiencia que va mas allá de una mera comida.

Invitan a cuarenta comensales a que degusten una opera ó menú de doce platos diferentes. Cada comensal representa en si mismo un valor, un arte, un pensamiento o una sensibilidad. Sentados alrededor de una mesa catan, prueban y sienten en profundidad los platos preparados por los hermanos Roca en un ambiente en el que todo se funde y en el que todo es posible con la música y la tecnología.

Estos hermanos han titulado esta experiencia Il Somni, si un sueño para ellos y  para los que tienen esa experiencia y un sueño visual para el espectador que puede disfrutar con esta película de la cual ya se pueden ver trailer y del que adjunto este link.

Tengo muchas ganas de ver este planeamiento artístico-gastronómico de los Hermanos Roca. Espero que os pique también la curiosidad de introduciros en su mundo.

El año del Greco que acaba de empezar en Toledo este mes de Marzo, no es solo una oportunidad de ver obras que hasta ahora no habían viajado a nuestro país sino también es una ocasión para jugar con los maridajes de su pintura y la gastronomía. Por ello Paradores Nacionales de España ofrece durante este año un menú pensado en el pintor y en su obra.

José Andrés es una muestra más de como la cultura gastronómica española se exporta  y triunfa en todo el mundo. El mercado norteamericano no es una excepción. El sector de la restauración en USA es altamente competitivo donde solo los mejores consiguen triunfar y llamamos triunfar no solo a tener una cadena de restaurantes de prestigio y calidad sino a constituirse en una verdadera autoridad gastronómica como es el el caso de este cocinero español que cumple ambas cualidades. No solo dirige sus restaurantes de WDC como Jaleo, sino que vende comida rápida de calidad en la capital norteamericana, tiene programas de TV donde exporta nuestra gastronomía, saludable y mediterránea pero también es asesor de la Casa Blanca en materia gastronómica. Hace pocas semanas visitó Madrid con motivo de la cita anual de Madrid Fusión 2014. En esta aparición de José Andrés ya comentó la película que ha realizado sobre sus creaciones en uno de los restaurantes de su cadena llamado "Minibar". Os invito a ver esta película llena de lirismo y delicadeza gastronómica que creo que os va a sorprender. Un poco de paciencia al verlo pues tarda dos minutos  en comenzar: video

Las artes marinan a la perfección absolutamente con todo y muestra de ello es que un vino se puede catar acompañado de música o incluso encontrar una pieza musical que defina su esencia. Os pongo como ejemplo el vino Verdejo Frizz con graduación 5.5, mas baja de lo normal. Este vino fue lanzado por las Bodegas Codorniu para los meses de verano. La descripción que hacen del Verdejo Frizz es la siguiente:

" Vino de aguja ligeramente dulce, aromático y refrescante, con intensos aromas florales y cítricos. La gama se completa con 'Verdejo Frizz 5.5º', que tiene el sabor naturalmente goloso del mosto con la punta de acidez del verdejo."

Pues creo que este vino tan rico y goloso que he probado ya varias veces  podría perfectamente identificarse con  la composición Verano de "Vivaldi".

Este podría se un maridaje sonoro, verdad?. Pues de la mano de Bodega Santa Cecilia llega el ciclo Maridaje Sonoro. Y los Teatros del Canal de Madrid han programado una cata sensorial. Como explican en su presentación,  el doctor Hadrian North, del departamento de Psicología de la Universidad Heriot Watt, de Edimburgo, publicó recientemente un estudio donde demostraba que escuchar música mientras se degusta vino influye en el sabor del mismo.

El ciclo consiste en seis jornadas repartidas de febrero a junio, en las cuales con aforo reducido, se realizará una cata de vinos de mano de sumilleres expertos, que irán explicando las cualidades y las calidades de cada una de las degustaciones. A cargo de la música estará un maestro, que hará la selección de las piezas en función de los vinos elegidos. ¿Quien se anima a maridar un vino con música?

El ajo negro es un alimento obtenido a partir de la fermentación del ajo blanco normal, que destaca por sus grandes propiedades nutricionales y medicinales. Aunque tradicionalmente ha estado asociado a la cocina oriental , en los últimos cinco años el consumo de ajo negro en el mundo ha experimentado un aumento debido a la propaganda  llevada a cabo por las cabezas visibles de la alta cocina. Japón y Estados Unidos son los países donde más se ha incrementado la demanda de ajo negro. Y en España hay una  empresa que los produce y exporta a Japón  :www.terrallanatural.com.

Merece la pena enumerar también algunas de sus propiedades:
-Mejora la inmunidad del cuerpo, especialmente para las personas vulnerables a nivel de salud física.
-Ayuda a resistir la fatiga y el envejecimiento de forma eficaz.
- Ayudar en el ajuste de la presión arterial, azúcar en sangre, lípidos en la sangre y los niveles de colesteterol.